Piano a piano, o dicho de otra forma, paso a paso, así es como quiere ir Pepe Mel que pese a la buena racha de su equipo evita mirar a Europa hasta que no se asegure ansiada permanencia.
El tiempo está dando la razón a Pepe Mel y el Consejo de Administración del Real Betis. Al técnico por creer y morir con su filosofía de trabajo, y a Miguel Guillén y los suyos por creer en Mel incluso cuando los resultados no invitaron a ello. La afición que es sabia, siempre creyó en su técnico y apoyó al Consejo en su decisión de seguir con el madrileño en el banquillo. Pero pese a que la permanencia es prácticamente un hecho, el técnico evita mirar más allá. “¿Europa?: Creo que en el fútbol todo es posible, pero nosotros debemos marcarnos lo inmediato. Eso es ir a un campo de un equipo que se juega el tercer puesto y que hoy ha perdido. También tienen la Liga Europa. Vamos a Mestalla a ganar, creo que es un campo propicio para hacer lo que nosotros sabemos hacer. Ojalá en Mestalla sea matemática la permanencia”. La plantilla está feliz y evidentemente tiene motivos para estarlo. “Los futbolistas son los protagonistas, ellos han trabajado para conseguir el objetivo en el momento idóneo. Ahora podemos disfrutar. Nosotros intentaremos ganar cada partido que tengamos de aquí al final. Desde mañana prepararemos el partido con el Valencia para conseguir la mayor puntuación posible y que los aficionados se sientan orgullosos de los suyos. Hay jugadores que han jugado mucho y otros, menos. Pero hay que conjugar el hecho de repartir minutos con el quedar lo más alto posible. Eso sí, es momento para que todos nos sumemos a la fiesta”. Sobre el partido ante Osasuna señala que “hemos tenido que hacer el segundo en la jugada de Jorge, sobre todo porque me hubiera alegrado por él. El Osasuna se estaba jugando hasta por la Liga de Campeones. Creo que han influido los nervios, las ganas de que terminara el partido. Hemos corrido más que el reloj. Seguramente este partido, que ha sido mucho más feo que el de la primera vuelta, es el que hemos ganado”. La nota negativa fue la lesión muscular de Juanma para el que en principio ha terminado la temporada por los tiempos de recuperación. “A Juanma se le acabó la temporada, porque es un tema muscular. Él es propenso a este tipo de lesiones. Es una pena”. Y de la salvación, algo que ya parece un hecho. “No sé. A falta de cinco partidos estamos salvados, no matemáticamente, pero casi. Podemos darnos por satisfechos. Estoy contento por los jugadores y por el beticismo. Ojalá seamos capaces de dar una alegría en Mestalla”.
Con respecto a las críticas de Mendilíbar al colegiado señala que «es normal, se puede sentir perjudicado porque ha tenido una expulsión. Nosotros nos hemos sentido así durante mucha parte de la temporada”. El objetivo de la permanencia ya está logrado salvo catástrofe en estos momentos más que impensable. “Tengo la conciencia tranquila porque el club que me paga, que es el que quiero, me puso un objetivo y entre todos lo hemos conseguido pronto, antes de lo esperado. Eso sí, no nos podemos relajar”. Sobre el hecho de que Rubén Castro igualara su registro goleador logrado en su etapa como jugador del Real Betis en Primera división bromeó señalando que “no tiene vergüenza, no se le puede empatar al jefe… Me alegro mucho por él, porque ha sufrido mucho. Lo conozco bien y tenemos una buena química. Me devuelve esa confianza con trabajo. Él quiere hacer quince goles y ojalá los sobrepase. También espero que sea un final de temporada bueno para sus compañeros”. Y para los que buscan comparaciones con el Sevilla y esa idea de superarle en la clasificación dice: “No, nuestro objetivo es ganar al Valencia. Creo que no hace falta tener más ambición. Jugamos contra un grande, el tercero por historia de la Liga. Nosotros lo que queremos es llegar al derbi con la mayor puntuación posible”. Y de la gira y la próxima pretemporada dijo: “El que os contó lo de la gira no os lo contó bien. Es un torneo para jugarlo en julio, del 15 al 22. Lo que sí he hablado con el club es que no podemos estar desde el 13 de mayo sin entrenar, porque encima no tenemos ciudad deportiva. Vamos a intentar marcharnos a algún lado y si no, jugaremos partidos que tenemos cerrados con equipos andaluces”. No le faltan motivos al técnico ya que la gira en China se jugará en las fechas apuntadas por Mel y viajando con suficiente tiempo al país asiático». El tema de los fichajes siempre está presente: “Creo que todo el mundo quiere objetivos más ambicioso. Ojalá me diga que el objetivo es ganar la Liga, eso significará que se va a gastar mucho dinero. Donde no hay mata, no hay patata”. Twitter: @tara11ara
