Paulao ha sido presentado oficialmente como nuevo jugador del Real Betis Balompié e incluso ha realizado su primer entrenamiento como verdiblanco. El central brasileño llega del Saint-Etienne.
Por: Estrella Rojo El primer refuerzo invernal del Betis, Paulao, llegaba un poco más tarde de lo previsto a la capital hispalense por un problema burocrático, por lo que aterrizó en el aeropuerto de Sevilla a primeras horas de la madrugada del lunes acompañado de su representate Fran Porras. Allí le esperaba Juan Ureña, miembro de la secretaría técnica del Betis. Su nombre completo es Paulo Alfonso Santos Júnior, es de origen brasileño, concretamente de Lagoa Santa, nació el 6 de agosto de 1982, mide 1,86 y pesa 82 kilos. Es defensa central diestro, aunque también puede jugar en el lado contrario,y destaca por su juego aéreo. Procede del Saint- Etienne y ha pasado por el Atletico Mineiro,el Figueirense, el Vasco da Gama, el Naval, donde hizo 6 goles ,y el Braga, donde la temporada pasada disputó la final de la Europa League. Esta temporada ha disputado once encuentros en Le Championnat con el Saint-Etienne, pero el brasileño tuvo una lesión en noviembre, y tras recuperarse un malentendido con el entrenador lo llevó a entrenarse con el filial del equipo francés. Equipos como el Rayo Vallecano o el Lille estaban tras sus servicios, pero finalmente el Betis fue el mejor postor. Por esta cesión que responde a las peticiones de Pepe Mel, el equipo de La Palmera sólo ha asumido la mitad de la ficha restante del central, en cifras, unos 200.000 euros, con una opción de compra por 400.000 euros, siendo futbolista del conjunto verdiblanco hasta el 30 de junio. Tras dormir en la capital hispalense, el lunes por la mañana junto a Tomás Calero pasó por los reconocimientos médicos pertinentes en el Hospital Infanta Luisa, y tras firmar su vinculación con la entidad heliopolitana fue presentado oficialmente hoy en el estadio a las 13:00 horas tras entrenarse en la primera sesión de este martes en la ciudad deportiva. Acompañado por el presidente, Miguel Guillén, y el secretario técncio Vlada Stosic, el central brasileño se mostraba muy contento y lleno de ilusión de esta nueva etapa en el Betis agradeciendo públicamente esta oportunidad al presidente. Analizó su paso por el Saint-Etienne dejando claro que no es cierto esos rumores de que tuvo un enfrentamiento con el entrenador, solo que tras la lesión dejó de jugar porque estuvo parado más de un mes. Se definió como un jugador ambicioso que siempre quiere ganar y que pretende demostrar toda su valía en el club sevillano, subrayando que el equipo rival, el Sevilla FC nunca mostró ningún interés por él. Stosic también tuvo unas palabras, primeramente para alabar los atributos del primer fichaje: «Es contundente, agresivo, no es lento, tácticamente es muy bueno, en resumen, Paulao mejora lo que tenemos en defensa». Para teminar, el presidente le dio la bienvenida al jugador y le deseó mucha suerte agradeciéndole la predisposición en venir al Betis: «Estamos encantados de tenerlo aquí. Era un fichaje que consideramos importante y gracias a Dios está aquí».
Y en segudo lugar el secretario técnico quiso dejar claro ante los medios de comunicación la polémica con Mel por este fichaje, restándole importancia de las discrepancias que se hablaron entre su figura y la del entrenador: «El míster es muy sincero y claro, él se dedica a entrenar y a los partidos, y la dirección deportiva a buscar soluciones para mejorar el equipo, y pensamos que Paulao es muy interesante. Pepe conoce bastante de fútbol nacional, pero de fútbol internacional algo menos y nosotros sí lo controlamos más. Si la secretaría técnica dice que este jugador es válido para el Betis, Mel también está de acuerdo con nosotros. Vamos a ver en estos seis meses que nos ofrece Paulao y ya veremos».
