España-Croacia: Los cuartos esperan

España se medirá a  las 20.45h a Croacia en el estadio Arena de Gdansk con la intención de sumar un triunfo que le asegure el pase a los cuartos de final como primera del grupo C, en el partido correspondiente a la tercera y última jornada de la ronda inicial de la Eurocopa de Polonia y Ucrania, que decidirá qué dos combinados obtienen el billete para la siguiente fase.

Todo hace pensar que Del Bosque no variará el dibujo que utilizó en el último partido. Ramos y Piqué volverán a ocupar el centro de la defensa, mientras que los laterales Arbeloa y Jordi Alba, que mejoraron su rendimiento con respecto al día de Italia, completarán la línea defensiva. Por delante, de nuevo Xabi Alonso y Busquets formarán el doble pivote, mientras que Xavi, Iniesta y Silva pondrán la clase para que, previsiblemente, Fernando Torres vuelva a ser el hombre más adelantado como ocurrió ante Irlanda.

Por su parte, el seleccionador croata, Slaven Bilic, también podrá contar con todos sus efectivos para la crucial cita ante España. El conjunto balcánico, que solventó con éxito su primera prueba frente a Irlanda pero que no pudo brillar en el duelo con Italia, podría clasificarse si empata por más de dos goles con España o si Italia no vence a la República de Irlanda. Para intentar sorprender a una solvente zaga española, que sólo ha encajado ocho goles en sus últimos 16 partidos de competición, Croacia deberá encomendarse al acierto de Mario Mandzukic quien, junto a su tocayo Mario Gómez, lidera la tabla de goleadores de esta Eurocopa. Para que el jugador del Wolfsburgo pueda sorprender a Castillas, Bilic espera recuperar el talento de Rakitic y Modric, que aún no han podido lucirse en la competición continental.