RCD Espanyol y Real Betis abren hoy la jornada 22 a partir de las 21h en el RCDE Estadium. Los verdiblancos, vienen de eliminar a su eterno rival de la Copa del Rey y de dar una exhibición en su último partido liguero ante el Alavés; los periquitos, situados a mitad de tabla pero mirando a los puestos europeos.
El Real Betis lleva una semana eufórica en lo deportivo clasificándose para los cuartos de Copa, goleando al Alavés con un juego descomunal y asentándose aún más en la tercera plaza. Pero aquí no se para. Hoy toca redondear la semana ganando en un campo muy difícil ante un rival complicado como es el Espanyol, o al menos, intentarlo.
El conjunto de Pellegrini viene de hacer el martes pasado uno de los mejores partidos que se recuerda. También se vio a un gran Betis en la primera parte del derbi, así como en Valladolid y en Vallecas pese al empate y las circunstancias. Por lo que se confirma que la esencia de este equipo continúa intacta aunque de vez en cuando haya resbalones como contra el Celta. Hoy debe aprovechar esa dinámica de juego con futbolistas que están en un momento extraordinario como Edgar, Bellerín, William Carvalho, o los de siempre, Canales y Fekir. El técnico chileno podrá contar con todo el plantel a excepción de Montoya y Paul que siguen con sus lesiones. Álex Moreno vuelve tras cumplir sanción. Las grandes dudas están en la portería (lo normal es que juegue Bravo antes de irse con su selección) y en la punta de ataque, con un Willian José ya recuperado y un Borja Iglesias que viene de hacer un doblete y que por cierto, juega contra su ex equipo
Por su parte, el RCD Espanyol es uno de los mejores locales de la categoría. Un equipo, que para ser un recién ascendido, es muy sólido y con oficio; que saben a lo que juegan y que tienen a futbolistas de primer nivel como RDT. También habrá que estar pendientes de la velocidad de Puado y Embarba y de la calidad de Sergi Darder. El nuevo fichaje, Vilhena, podría contar con sus primeros minutos en el centro del campo. Sin embargo, su entrenador Vicente Moreno tendrá una baja sensible como es la del central Cabrera, que cumple ciclo de tarjetas. Tampoco estará Yángel Herrera por lesión. Los espanyolistas están situados a mitad de tabla, pero saben que una victoria los mete de lleno en la lucha por los puestos europeos. Eso sí, vienen de dos tropiezos en Liga, al caer contra el Elche en Cornellá y empatando con el Cádiz en el Nuevo Mirandilla. Además, fueron eliminados de la Copa ante el Mallorca.
En definitiva, nos espera un gran partido entre dos equipos que quieren ser protagonistas, con muchos recursos ofensivos y que querrán ganar la batalla en el centro del campo, donde ambos aglutinan a buenos jugadores. Además, tras este partido habrá parón, por lo que es fundamental irse con buenas sensaciones y eso lo saben los dos conjuntos.
El árbitro del encuentro será el joven Javier Alberola Rojas, del colegio castellano-manchego. Es uno de los colegiados con mayor proyección de España. Su único antecedente esta temporada con el Real Betis es el partido que se disputó en el Wanda en octubre y en el que los verdiblancos cayeron 3-0 ante el Atlético de Madrid. En el VAR estará Iglesias Villanueva.
Por Jose Saval @JoseSavalT
Foto: Real Betis
